Недалекое будущее. Людей узнают по небольшим имплантантам в носу. Я - антрополог. Снаряжается экспедиция в антарктиду для поисков признаков обитания там человека. Помимо меня еще едут 3 человека - двое мужчин и женщина. Мы прибыли на место, исследуем окружающую среду... Кругом тольуо снег. Передвигаемся мы на разноцветном джипе (!). Поиски долгое время не дают результатов, пока в один прекрасный день мы не замечаем следы!!! Через несколько дней мы уже можем видеть фигуры вдалеке, они одеты в белое, поэтому их сложно заметить. Мы наблюдаем за ними. Оказывается, они шли к небольшому водопаду в скале, чтобы набрать воды. Пока наша экспедиция наблюдала за ними, джип пропал! Идя по следам протектора, мы приходим в огромный город! Жители оказались не очень гостеприимными и без суда и следствия решили нас расстрелять. Никаких оправданий насчет научной экспедиции они и слышать не хотели. Люди в этом городе верили в пророчество, гласящее, что однажды придет Экспедиция и увезет их на большой теплый континент, но в нас они не хотели видеть исполнения этого пророчества. Таким образом, они истребляли всех чужаков, которые случайно забредали в город.

Бах! Джек упал с дыркой в голове. Моя очередь... Тут я вспомнил, что у меня при себе был револьвер! Как же я мог забыть о нем! Я хватаю палача за руку (в которой он держал странного вида четырехзарядный пистолет) и отталкиваю его. Через секунду мой револьвер готов к стрельбе. Вот уже палач лежит в луже собственной крови а мы с боем прорываемся к ближайшему зданию. Дверь вылетает от сокрушительного удара, я вбегаю в комнату - там люди. Нет время на раздумья - каждому по пуле в лоб. Дом окружают. Нам не уйти. Патронов не остается...



Входит старейшина. Он просит прекратить это ненужное насилие. В руках он держит какое-то приспособление, как я выяснил позже, оно нужно было для извлечения имплантанта из носа. Старейшина просит нас пройти процедуру идентификации, ибо возможно мы действительно те, за кого себя выдаем. Один из граждан города знал опознавательный ID код иплантантов антропологов, поэтому я должен был пройти эту процедуру. Это оказалось не больно, только кровь из носа пошла на некоторое время. Капсулу, вынутую из моего носа, опознали, все подтвердилось.



В городе решили это дело отпраздновать. Под вечер приготовили массовое угощение, все веселились, устроили даже салют в нашу честь. Я все еще не мог оправиться после потери Джека. Он был моим близким другом и естественно я не мог простить этим людям его смерть. Так получилось, что я оказался рядом с тем человеком, который знал ID антрополога. Он был малость не в своем уме и поэтому всегда думал вслух. И тут я услышал, как он говорит сам себе, что ошибся! ID на самом деле должно быть другим! Я понял - медлить нельзя ни секунды. Если кто-то услышит его так же как я - во второй раз смерти нам не миновать. Надо было бежать. Немедленно. Под общий шум я выскочил за пределы города - стояла кромешная тьма! Я думал, оставаться на открытом пространстве не имеет смысла, с рассветом я окажусь как на ладони, поэтому нырнул в искусственный канал! Он был достаточно глубокий и чистый - я мог видеть далеко вперед, пока плыл. Я плыл под водой без акваланга и прочих приспособлений и мог дышать! Главное было не делать слишком глубоких вдохов. На дне была куча всякого мусора, плавали рыбешки... Мне было не очень-то там уютно, хотя вода была вполне теплая. Я увидел ответвления в бетонной стене канала. Оно вело в океан, как я подумал, поэтому сворачивать не стал. Ведь в океане могут быть киты и даже акулы, а с ними я встречаться очень не хотел. Через некоторое время я увидел огромную железную арматурину в виде ступенек. Поскольку силы мои были уже на исходе, я решил забиться под самую нижнюю ступеньку и переждать. Нет, слишком открытое место это было. Надо было искать другое, и я поплыл дальше. Вот оно! Искуственная бухта с деревянным дном! Между деревянным и бетонным дном было небольшое расстояние, и я мог бы протиснуться туда. Так я и поступил, правда расстояние было совсем маленькое, я еле там поместился.



Я ждал. Не прошло и часа, как я услышал шум дизельных двигателей. Это были мои преследователи. Еще менее чем через четверь часа я увидел проржавевшие днища кораблей и водолазов, обыскивающих дно. Мне повезло, и они не заметили меня снизу, хотя я был у них в зоне видимости! Но как только один из них вылез на деревянное дно, я был раскрыт... Видимо, я не слишком глубоуо забился под доски и какая-то часть меня торчала наружу... Мне ничего не оставалось делать, как тупо помахать водолазам рукой в знак приветствия. Меня вытащили и привели на главный корабль. Там меня уже ждал капитан с каким-то шприцем. Я послал его на фиг, и сказал, что ничего вы мне не вколите. Он не стал настаивать и ушел... Я заподозрил что-то неладное. И действительно, цепи на меня не одели (как я ожидал), а просто попросили не сходить с корабля.



Я сел на корму и стал ждать...